Mit James Rodriguez und Radamel Falcao befinden sich zwar die zwei Schlüsselspieler der Kolumbianer im Kader, doch standen beide erst am vergangenen Spieltag nach überstandenen Verletzungen erstmals wieder auf dem Platz.  
 Nachdem die Londoner erst am Montag im Spitzenspiel der 18. Runde einen wichtigen 2:1-Sieg über den Tabellennachbarn Manchester City feiern durfte, gilt es nun bei den Saints, einen vergleichsweise kleinen Fisch zu schlucken.  
  Ebenfalls mit einem 0:0 musste sich Swansea City am vergangenen Spieltag auswärts bei Crystal Palace begnügen. Mit diesem Punkt sicherte man sich einen Platz vor der Abstiegszone. Dabei sah die Leistung der Swans gegen die Mannen von Alan Pardew, die derzeit auf dem sensationellen fünften Platz stehen, durchaus vielversprechend aus und fast hätte ein Freistoß von Mittelfeld-Mann Gylfi Sigurdsson das Match zugunsten von Swansea entschieden. 
 Darüber hinaus sicherte man sich für kolportierte 8,5 Millionen Euro die Rechte am Serben Adem Ljajic (davor beim AS Rom). Beinahe dieselbe Summe blätterte der Turiner Klub im Sommer 2015 für Palermos Andrea Belotti hin. 
  Sieg Fiorentina & Beide treffen zu Quoten um die 3.20 lautet eine im Vergleich zu meinen eigenen Erwartungen nicht ganz unähnliche Vorhersage unseres KI-Modells, die auch die perfekte Antwort der Hausherren auf diesen verhassten Wochentag wäre.  

Als bemerkenswert erwies sich dabei vor allem, dass selbst das in Spitzenspielen eigentlich so bewanderte Liverpool vor der Offensiv-Power des Spitzenreiters in die Knie ging: Die deutliche 0:5-Schlappe hatte Jürgen Klopp vermutlich das bislang bitterste Ergebnis bei den Reds beschert.  
 Jedoch kann auch der FC Liverpool auf eine beeindruckende Konstanz verweisen. Wie die „Red Devils“ haben auch die „Reds“ von den letzten zwölf Liga-Spielen nur eines verloren — mit 3:4 bei Bournemouth Anfang Dezember. Somit sind sie jetzt schon wieder sechs Spiele ohne Niederlage.  
  Trotz eines zwischenzeitlichen 2:0-Vorsprungs, mussten sich die Red Devils einmal mehr mit einer Punkteteilung begnügen. Besonders bitter: Nachdem Wayne Ronney seine Mannschaft in der 79. Minute erneut in Front gebracht hatte, gelang den Gastgebern noch in der 90. Minute der Ausgleich. 
 Besonders erfreulich war natürlich das 3:1 im Derby gegen Real Madrid. Trotz der einen deutlichen Niederlage stellen die Colchoneros mit fünf Gegentreffern die beste Abwehr, ob die gegen Cadiz die Null halten kann? 
  für die Abwehr kamen die beiden Außenverteidiger Yuri Berchiche (links) von Real Sociedad und der bereits 34-jährige Dani Alves (rechts) von Juventus Turin.  

 In den darauffolgenden neun Duellen unterlag Arsenal gleich sechsmal. In den drei übrigen Begegnungen konnte zwar zumindest ein Teilerfolg eingefahren werden, dennoch spricht ein Torverhältnis von 2:15 aus Sicht der Gunners Bände.  
 Der Wert eines Derbysiegs ließe sich zudem auch in psychologischer Hinsicht gar nicht überschätzen: Nachdem sich United zuletzt beim 0:3 gegen die Gunners unter aller Kanone präsentierte, täte den Hausherren eine brauchbare Leistung in einem Topspiel derzeit richtig gut.  
  Zum ersten Mal in dieser Saison könnte der RCDE 3 Spiele verlieren 
  Nicht zu vergessen Flügelflitzer Angel di Maria, der ebenfalls bereits acht Torerfolge auf dem Konto hat. Mit diesem Angriff in der Hinterhand sollte sich auch der Ausfall von Marco Verratti (Leistenprobleme) verkraften lassen. 
  Video: Beim International Champions Cup machte Inter Mailand bei der 1:4-Niederlage gegen den FC Bayern keine gute Figur. (Quelle: YouTube/FC Bayern München)  

 Zahlreiche Verletzte, darunter Marco Djuricin, sind wieder fit, allerdings fehlt weiterhin der eine oder andere Spieler.  
 Während Inter noch in der Vorsaison selbst am Versuch, sich für einen internationalen Bewerb zu qualifizieren, kläglich gescheitert war, sind die Mailänder heuer auf dem besten Weg, im kommenden Jahr ein Comeback in der Königsklasse zu geben. Zumindest, wenn die derzeit überragende Form auch im Frühjahr anhält.   
 Denn die Fiorentina besitzt selbst eine fehleranfällige Abwehr, die in dieser Saison nach dem 6. Spieltag nur ein einziges Mal zu null gespielt hat und seither ebenfalls reichlich Gegentore kassiert hat. 
  Bereits in der Vorsaison waren die Spurs als Vizemeister nur knapp am großen Coup vorbeigeschrammt.  
 Dabei erscheint es paradox, dass die Nullnummer gegen Luxemburg unmittelbar auf die Gala gegen die Oranjes folgte — innerhalb von nur wenigen Tagen schien der Weltmeister von 1998 seine Systeme somit komplett heruntergefahren zu haben.  

 „Schlecht zu Beginn, schlecht in der Mitte, schlecht am Ende: Es wäre schon schwer, meine Enttäuschung auf Deutsch zu erklären, aber auf Englisch ist es noch schlimmer.“  
 Nach dem Gewinn des Telekom Cups im Borussia Park in Mönchengladbach bildet das hochkarätig besetzte Turnier in China einen weiteren Schritt in der Vorbereitung auf die neue Saison in der Bundesliga, in der die Bayern zum sechsten Mal in Folge den Meistertitel holen wollen.  
  Am kommenden Samstag trifft jedenfalls die zweitauswärtsstärkste Mannschaft (Monaco) auf die drittbeste Heimelf (Lyon) der Ligue Es ist also auch auf dem Papier ein echtes Spitzenspiel. 
  Am Samstag steigt auch der FC Barcelona in den International Champions Cup 2018 ein. Fehlen werden aber die Superstars Lionel Messi und Luis Suarez.  
 Lediglich Loris Karius dürfte am vergangenen Montag vermutlich nicht nur aus reiner Begeisterung ein kalter Schauer über den Rücken gelaufen sein: Immerhin ist die umgehende Rückkehr in die Erfolgsspur unter anderem auch auf dessen Degradierung zum Ersatzkeeper zurückzuführen.